Más fruta, mejor fruta

La mora de castilla (Rubus glaucus) es uno de los cultivos con mayor sensibilidad a la calidad de la polinización de todo el piedemonte tolimense. No porque sea difícil de polinizar — sino porque la calidad del fruto depende directamente de que todos los carpelos de la flor sean fecundados.

La mora es una fruta compuesta: cada "pelito" visible en la superficie es una drupa individual, y cada drupa resulta de la fecundación de un carpelo separado. Si algunos carpelos no se fecundaron — porque el polinizador no contactó toda la flor — el fruto queda malformado. Pelitos faltantes, forma irregular, menor peso. Ese fruto puede cosecharse, pero no tiene el valor comercial del fruto bien formado.

La polinización completa de todos los carpelos de una flor de mora requiere múltiples visitas de insectos. No basta una sola visita.

Lo que documentó Corpoica: mora y fresa en campo abierto

Vásquez, Ballesteros, Muñoz y Cuéllar (2006) evaluaron la utilización de la abeja Apis mellifera como agente polinizador de cultivos comerciales de fresa (Fragaria chiloensis) y mora (Rubus glaucus) y su efecto en la producción, en un trabajo publicado por el Ministerio de Agricultura y Corpoica.

Los resultados de ese estudio para mora de castilla mostraron mejora significativa tanto en cantidad como en calidad del fruto con polinización gestionada con Apis mellifera. La acción polinizadora de la abeja melífera aumenta significativamente la producción de mora, tanto en cantidad como en calidad, por lo que es recomendable implementar un programa de polinización — aunque esto no es sencillo, ya que es preciso conocer las necesidades tanto del cultivo como de las abejas que van a ser utilizadas.

Para fresa — cultivo de la misma familia botánica con requerimientos de polinización similares a la mora — los datos son más específicos: la evaluación del efecto de la polinización mediada por abejas de la miel A. mellifera en cultivos de fresa a campo abierto en la sabana de Bogotá encontró un incremento de la productividad entre un 30 a 40%.

La ventaja de las meliponas en mora: el tamaño y la hora

La mora de castilla tiene flores pequeñas con múltiples carpelos en posición central. El tamaño de la Tetragonisca angustula — 4–5mm — es especialmente compatible con esa geometría floral. Una Angelita puede acceder al centro de la flor de mora con mayor facilidad que una abeja melífera, que con su tamaño mayor contacta menos carpelos por visita.

Ese detalle — que parece menor — tiene consecuencia en la tasa de fecundación completa de cada flor. Más carpelos contactados por visita significa mayor probabilidad de que el fruto resultante tenga todos sus pelitos formados.

Adicionalmente, la Tetragonisca angustula es activa desde las primeras horas de la mañana — desde las 6:15–6:30am en el corredor Ambalá. Las flores de mora de castilla son más receptivas en las primeras horas del día. La Angelita está en el cultivo exactamente cuando el cultivo más la necesita.

Producción de mora en el corredor: el contexto

En Colombia la producción de mora ha venido aumentando en cifras, de 9,62 t/ha en el año 2019 a 11,16 t/ha para el año 2020. El Ministerio de Agricultura y el Plan Frutícola Nacional señalaron que este frutal registra un permanente crecimiento en área cultivada y producción, con proyecciones de incremento en área sembrada de hasta 94,1% para el año 2026.

En ese contexto de expansión, la polinización gestionada es una variable que los moricultores del corredor Ambalá aún no están aprovechando sistemáticamente. Los cultivos de mora del piedemonte tolimense entre 1.400 y 1.800 msnm tienen la flora de borde — guamo, borrachero, flores silvestres — que sostiene poblaciones de polinizadores nativos. Pero en temporadas de mayor floración simultánea, esa población nativa puede ser insuficiente para cubrir la demanda del cultivo.

Cuándo y cómo instalar colonias en un cultivo de mora

Particularidad de la mora: a diferencia del aguacate o el café, la mora de castilla en el piedemonte tolimense tiene floración casi continua durante el año — no tiene un pico estacional único. Eso significa que las colonias instaladas en un cultivo de mora pueden permanecer más tiempo que en otros cultivos, con beneficio continuo.

Timing de instalación: al inicio de un período de alta floración — en el corredor Ambalá, coincide con marzo–abril y septiembre–octubre. Instalar 3–4 semanas antes del pico para que las colonias establezcan sus rutas de pecoreo.

Densidad: 2–3 colmenas de meliponas por hectárea para cobertura de precisión. En cultivos de más de 2 hectáreas, complementar con 2 colmenas de Apis mellifera para mayor cobertura.

La clave en mora: mantener las colonias cerca de los bordes del cultivo con flora nativa de borde disponible — los polinizadores que tienen acceso a flora diversa son más activos y más saludables que los que dependen exclusivamente del cultivo.

Referencias

  • Vásquez, R., Ballesteros, H., Muñoz, C. y Cuéllar, M. (2006). Utilización de la abeja Apis mellifera como agente polinizador de cultivos comerciales de fresa y mora. Ministerio de Agricultura / Corpoica.
  • Botero, F. (1994) y Botero y Morales-Soto (1995). Polinización de mora de castilla en el Oriente Antioqueño. Citado en: Revista Colombiana de Entomología, 21, 153–157, 1995.
  • Grijalba-Rativa et al. (2010). Rendimiento y calidad de la fruta en mora de castilla con y sin espinas en Cajicá, Cundinamarca. Revista Facultad de Ciencias Básicas, 6(1).
  • Vásquez y Tello (1995). Efecto de la polinización con abejas en cultivos de fresa. Citado en múltiples fuentes de la literatura colombiana de polinización.

→ Ver servicio de polinización gestionada → Agendar diagnóstico de predio → Leer: Polinización en café — resultados en el corredor

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